Alle, die mit einem Hund zusammenleben, haben sicherlich vom Herzwurm des Hundes (oder Filariose) gehört. Es handelt sich um einen parasitären Nematoden, einen Rundwurm, der Tiere und gelegentlich den Menschen befällt. Die Kenntnis des Herzwurms ist sicherlich der beste Weg, um seine Schäden zu verhindern.
Was ist der Herzwurm beim Hund?
Wenn wir vom Herzwurm beim Hund (oder Filariose) sprechen, beziehen wir uns speziell auf zwei Arten: Dirofilaria repens und Dirofilaria immitis. Die Erste ist ein Wurm, der sich unter der Haut oder gelegentlich im Auge befindet. Er befällt Hunde, Katzen und Menschen. Der Zweite befindet sich in den Herzkammern des Hundes und gelegentlich der Katze. Diese Art von Filariose ist die schwerwiegendste. Wie vielen wahrscheinlich bekannt ist, wird die Filariose durch Mückenstiche übertragen, insbesondere durch zwei Arten: Culex pipiens (Gemeine Stechmücke, typisch für Sommerabende) und Aedes albopictus (Tigermücke, auch tagsüber aktiv), die in den Regionen der Po-Ebene verbreitet sind, wo es häufig stark empfohlen wird, Hunde zu impfen.
Die Symptome
Wie können wir erkennen, ob unser Hund gestochen wurde und sich mit Filariose infiziert hat? Die Symptome sind leider, insbesondere zu Beginn, fast nicht vorhanden und größtenteils unsichtbar, da der Parasit hauptsächlich das Herz befällt. Zu den häufigsten Auswirkungen gehören Atemprobleme, aber auch Thrombosen und Embolien. Die Auswirkungen des Parasiten werden erst in den Endstadien der Infektion sichtbar: Hunde könnten intolerant gegenüber körperlicher Aktivität werden, bläuliche Schleimhäute (Zyanose) aufweisen und Atembeschwerden haben.
Vorbeugung gegen den Herzwurm
Die gute Nachricht ist, dass Filariose durch Prävention auf zwei Arten eingedämmt werden kann: durch eine Tablette oder eine Injektion. Die Tablette ist eine Pille, die regelmäßig jeden Monat verabreicht werden muss. Das Medikament hat eine rückwirkende Wirkung von einem Monat, was bedeutet, dass es alle Mikrofilarien (die Larven) abtötet, die der Hund im vorherigen Monat durch einen Mückenstich aufgenommen haben könnte. Die Injektion variiert je nach Gewicht des Hundes und schützt unser vierbeiniges Freund für das ganze Jahr. Sie hat auch eine rückwirkende Wirkung von etwa 4 Monaten.
Es gibt – und es ist wichtig, dies zu betonen – Tests, um zu überprüfen, ob unser Hund den Herzwurm hat: dicke Tropfentests (durch einen Blutstropfen) oder schnelle Antigentests. Bei jeglichem Zweifel ist es jedoch immer ratsam, einen Tierarzt zu kontaktieren, da diese Tests nicht immer zuverlässig sind.
Kann man den Herzwurm behandeln?
Der Herzwurm ist behandelbar, aber die Behandlung ist extrem anstrengend für unsere Hunde, weshalb Prävention von entscheidender Bedeutung ist. In der Regel wird eine Therapie mit einem arsenhaltigen Medikament eingesetzt, aber auch chirurgische Eingriffe mittels eines Koronarendoskops sind möglich. Auch in diesem Fall ist das Verfahren nicht das Einfachste, was erneut beweist, dass Prävention immer der beste Weg ist, wenn es um Filariose geht.
Ist der Herzwurm für den Menschen gefährlich?
Im Fall von Dirofilaria repens kann der Mensch eine Infektion bekommen. Dies ist jedoch kein häufiges Ereignis, sondern vielmehr gelegentlich. Dirofilaria repens bevorzugt unsere Haustiere als Opfer. Dirofilaria immitis hingegen ist für den Menschen nicht übertragbar.
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