Pourquoi jouons-nous avec nos amis à quatre pattes ? Parce que cela nous amuse, bien sûr ! Mais pas seulement : le jeu renforce le lien avec votre chien, stimule son esprit et sa coordination. Joie et mouvement nous gardent jeunes et améliorent santé et bien-être. Ils aident les humains et les animaux à rester heureux et équilibrés, et permettent à ces derniers de laisser libre cours à leurs instincts naturels. Vitalité, oui, mais sans exagérer.
Commencez par les bases
À première vue, jouer peut sembler une activité banale et peu exigeante. Souvent, nous découvrons presque par hasard ce qui amuse et fait du bien à notre chien. Parfois, il est un peu plus difficile de répondre à ses besoins tout en respectant son instinct ; cela s'explique par le fait que le chien est, par nature, un prédateur social et territorial. Vous voulez procéder méthodiquement ? Ou vous sentez que votre chien n’a pas encore appris à jouer en toute sécurité ? Dans ce cas, posez-vous quelques questions simples. Suivez la liste de contrôle ci-dessous et répondez point par point de manière aussi précise que possible :
- Quelles sont les caractéristiques de mon chien ?
- Quel comportement souhaitez-vous encourager ?
- Et lequel souhaitez-vous atténuer ?
- De combien d’activité a-t-il besoin ?
- Combien de repos lui faut-il ?
- De quoi ai-je besoin pour le faire jouer ?
En règle générale, les chiens peuvent être éduqués par le jeu, à condition qu’ils se sentent motivés. Récompenser Fido lorsqu’il se comporte bien, avec une friandise, un « Bravo ! », une caresse ou même un autre jeu, l’encourage à adopter un bon comportement.
Alternez moments d’activité et pauses
Chaque chien a besoin de bouger et de s’activer. Le type et la fréquence des activités doivent tenir compte de divers aspects, tels que la race, l’âge, la constitution physique, mais aussi le tempérament et l’environnement fréquenté ou dans lequel il joue. Rappelez-vous que les chiens ont besoin de dormir plus longtemps que les humains. Il n’est pas rare qu’un chien dorme 15 à 20 heures par jour. À l’inverse, considérez qu’un chien a besoin, en moyenne, d’environ 2 heures d’activité quotidienne.
Les caractéristiques anatomiques propres à chaque race imposent certaines limites. Lorsqu’un chiot joue, il agit différemment d’un chien adulte : les jeunes chiens jouent plus fréquemment que les plus âgés. Plus votre chien vieillit, plus il ressentira le besoin de tranquillité. Accordez-lui des pauses et ajustez la fréquence et l’intensité des jeux. En cas de doute, au lieu de le forcer à marcher une heure de plus dans les bois, offrez-lui plutôt une caresse supplémentaire.
Prenez en compte son caractère pendant le jeu
Chaque race possède des traits de caractère et des aptitudes spécifiques qui ont été intentionnellement accentués par les éleveurs. Beaucoup de races partagent naturellement des traits fondamentaux tels que l’instinct de chasse et le comportement territorial, communs à presque tous les chiens. Bien qu’une certaine comparabilité soit possible, tous les individus d’une race donnée ne répondent pas nécessairement aux clichés qui lui sont associés. Si vous avez des doutes sur les caractéristiques spécifiques d’une race, consultez un guide.
Ce qui compte, c’est le caractère : tous les Border Collies n’aiment pas garder les moutons, et tous les Retrievers ne sont pas faits pour rapporter. Prenez le temps de comprendre les préférences de votre chien et tenez-en compte lorsque vous jouez avec lui. Maintenez-le actif avec des jeux adaptés, en modulant la durée, l’intensité et la quantité d’activité ludique. Ne le forcez pas et rappelez-vous : votre chien peut aussi avoir une mauvaise journée. S’il ne veut pas jouer, laissez-le tranquille ; il viendra à vous lorsqu’il en aura envie.
Découvrez ce qu’il aime faire
Observez ses mouvements et son comportement : renifle-t-il souvent le sol ? Porte-t-il des bâtons dans sa gueule ? Creuse-t-il des trous ou saute-t-il sur des troncs d’arbres ? Poursuit-il des chevreuils ou des oiseaux ? Si vous avez remarqué ces comportements, vous êtes déjà sur la bonne voie pour identifier les jeux qui lui plaisent le plus. S’il manifeste des comportements similaires pendant le jeu, cela signifie qu’il s’engage dans une activité compatible avec son instinct, sans excès.
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