Qu'est-ce qu'une zoonose canine ?
« C'est une maladie infectieuse parasitaire qui peut être transmise de l'homme à d'autres vertébrés et vice versa. » Les agents responsables des zoonoses peuvent être des virus, des bactéries, des parasites, des champignons et d'autres entités biologiques.
Comment se produit la transmission d'une maladie de notre chien à nous ?
La transmission des agents biologiques est si variée qu'on peut contracter la maladie de différentes manières. La première peut être un contact direct entre un hôte susceptible et un animal affecté, par exemple, notre chien. Par contact direct, on entend le contact avec des excréments, de l'urine, du sang ou d'autres fluides corporels, où il peut également y avoir une transmission indirecte. Ainsi, on entre en contact avec un sol contaminé ou des objets contaminés par des agents biologiques. Sinon, des vecteurs peuvent également être impliqués : dans ce cas, la transmission de la maladie se fait avec des vecteurs tels que les moustiques, les phlébotomes, les puces ou les poux qui transportent l'agent causal, ou encore par transmission par de l'eau contaminée ou des aliments non correctement rincés. Cependant, en général, la bonne nouvelle est que les zoonoses considérées prioritaires par l'Institut Supérieur de Santé impliquent seulement marginalement le chien.
La salive du chien peut-elle être un véhicule de transmission ?
« Oui, dans le sens où la salive d'un chien, en particulier, est en contact non pas tant avec la peau intacte qu'avec les muqueuses. » Donc ce qui peut être les yeux, le nez et surtout la bouche, chez des patients qui peuvent déjà être immunodéprimés, peut être un véhicule d'infections. »
Quelles sont les principales maladies qui peuvent concerner à la fois le chien et l'homme ?
Certainement, l'une des zoonoses que nous connaissons tous est la rage. La rage est un virus, et elle peut être contractée par la morsure de l'animal. Cependant, il convient de noter qu'à l'heure actuelle, il n'y a pas de rage en Italie dans le sens où elle est considérée comme un pays exempt de la maladie.
Une autre zoonose bien connue est la leptospirose : c'est une bactérie, et lorsque notre chien est affecté, l'homme peut se contaminer en entrant en contact avec les fluides corporels. Il convient de noter que c'est plus une maladie des chiens de travail, c'est-à-dire des chiens de chasse. Et de toute façon, il y a aussi un vaccin qui devrait être fait régulièrement, et cela réduit à la fois la possibilité que son animal tombe malade, et donc potentiellement nous aussi, et l'élimination de l'environnement où il se trouve.
Maladies que le chien transmet à l'homme : qu'est-ce que la giardia ?
Un autre exemple de zoonose peut être la Giardia : on peut la contracter par contact direct avec les excréments de son propre chien ou par des environnements contaminés. Dans ce cas, on parle de contamination oro-fécale. Généralement, c'est spécifique, cela signifie que si c'est sur le chien, ça reste sur le chien ; cependant, évidemment, avec des aliments domestiques, il peut arriver que l'homme soit transitoirement hôte de cet acarien, et dans ce cas, on parle de gale.
Même la ténia peut infecter l'homme si celui-ci ingère les œufs, qui peuvent se trouver sur des légumes consommés crus et non correctement rincés ou sur le poil de chiens infestés.
Un autre exemple pourrait être la Dermatophytose. Les dermatophytes peuvent affecter le chien au niveau de l'épiderme, des poils et des ongles, donnant l'infection que l'homme peut contracter soit par contact direct avec l'animal, soit également avec des surfaces et des objets contaminés par des spores.
La toxocara est un ascaris qui peut parasiter le chien, et les êtres humains peuvent accidentellement ingérer les œufs dans le sol contaminé ou même ingérer des hôtes intermédiaires infectés peu cuits, comme le lapin.
Les maladies véhiculées par des vecteurs sont causées par de nombreux agents infectieux tels que des virus, des bactéries, des parasites, et sont transmises par le vecteur qui peut être une tique, un moustique, une puce ou un pou. Certaines de ces pathologies sont très importantes comme la Leishmania, la Borrelia, la Bartonella et la filaria.
Parmi les maladies que le chien transmet à l'homme, quelle est la dangerosité de la Leishmania ?
« La Leishmania est une maladie causée par un parasite microscopique, un protozoaire qui affecte principalement le chien, mais dans certains cas, elle peut également affecter l'homme, donnant deux formes, une plus grave qui a une forme viscérale et au contraire une cutanée qui est tendanciellement bénigne et même il y a une guérison spontanée. » Il est important de dire qu'elle ne peut pas être prise directement du chien, mais pour la transmission, le vecteur de cette maladie, le phlébotome, est nécessaire. Heureusement, ce phlébotome n'est pas ubiquitaire, mais il faut aussi ajouter qu'il était autrefois principalement localisé dans le centre-sud de l'Italie, alors qu'aujourd'hui, avec les récents changements climatiques et donc la hausse des températures moyennes, des foyers ont également été repérés dans le nord. Une chose très importante à dire est que l'homme est sensible à d'autres types de Leishmania comme la Leishmania infantum qui est très résistante dans certaines races, mais chez l'homme est parfaitement curable, à l'exception des individus moins compromis.
Quelles sont les précautions générales que nous pouvons prendre ?
« Il est important de dire qui est le plus à risque dans le sens où les personnes les plus exposées ne sont pas des individus adultes et sains, mais des individus affectés par des maladies chroniques ou compromises, comme peuvent l'être des femmes enceintes, des personnes âgées, des personnes atteintes d'une infection par le VIH, et aussi des personnes ayant subi ou subissant des traitements de chimiothérapie, des transplantations ou des traitements pour des maladies auto-immunes. » Ce sont des sujets qui peuvent contracter ce type de maladies, des enfants et des personnes handicapées mentales également, parce qu'ils peuvent jouer dans des environnements poussiéreux et peuvent ne pas respecter les règles d'hygiène normales : de cette façon, ils peuvent venir plus en contact que d'autres avec des agents pathogènes. Le plan d'action est double : d'une part, notre hygiène personnelle, en respectant les règles d'hygiène de base, comme par exemple se laver les mains, garder l'environnement propre, bien laver les fruits et les légumes que l'on veut consommer crus.
Prévention environnementale et alimentaire : quelques conseils
Et puis, il est aussi très important de ramasser les excréments des chiens pour diminuer la contamination environnementale. D'un autre côté, il s'agit également de faire une prévention alimentaire adéquate avec notre chien, donc de toujours lui donner de la viande bien cuite.
Nous devons aussi faire une prophylaxie vaccinale correcte : nous avons déjà anticipé le vaccin de la leptospirose plus tôt, ou, si l'on va à l'étranger, faire aussi, par exemple, le vaccin de la rage, puis faire une prophylaxie correcte contre les endo et ectoparasites. Cela signifie appliquer l'antiparasitaire régulièrement, faire au moins quatre traitements de vermifugation par an ou examen des excréments et, dans les zones endémiques, utiliser des produits répulsifs pour éviter la piqûre des soi-disant phlébotomes.
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