Aujourd'hui, en compagnie du Dr Cattaneo, vétérinaire à la clinique vétérinaire Pineta, nous parlerons des dermatophytoses, infections superficielles et contagieuses causées par des champignons microscopiques, visibles uniquement au microscope. La composante principale des champignons est l'hyphe, des formations tubulaires ramifiées divisées par des septa transversaux, ce qui les définit comme des micro-organismes filamenteux ou mycéliens. Les champignons microscopiques d'intérêt médical sont appelés dermatophytes et seront le sujet de cette vidéo.
Il existe également des champignons microscopiques non filamenteux constitués d'éléments unicellulaires qui se reproduisent par bourgeonnement ; ils sont appelés levures. Des exemples de levures incluent Malassezia et Candida. Mais aujourd'hui, nous parlons des dermatophytes.
Comment se manifestent les dermatophytoses et quelles sont les plus courantes ?
Les dermatophytoses sont des infections contagieuses et superficielles causées par des champignons pathogènes. Ces champignons sont pathogènes, car les dermatophytes ne peuvent pas se multiplier dans l'environnement extérieur, mais uniquement sur la peau de l'animal. Ils sont contagieux, car ils peuvent être transmis d'un animal malade à un animal sain ou par un environnement contaminé. Ils provoquent principalement des infections superficielles, car ils affectent les cellules kératinisées de l'épiderme, des ongles et des poils. Même s'ils ne peuvent pas se multiplier dans l'environnement, ils peuvent persister longtemps sous forme de spores.
Ces dermatophytoses animales sont transmissibles à l'homme et représentent donc un problème de santé publique. Microsporum canis est le dermatophyte le plus courant chez le chien et le chat, le chat étant la source d'infection la plus commune. La contagion peut se produire par contact direct ou via des vecteurs occasionnels de spores comme les semelles des chaussures, les vêtements ou l'air conditionné, surtout dans des environnements à forte contamination comme les chenils, les chatteries et les fermes. Les structures vétérinaires, comme tout lieu fréquenté par de nombreux animaux, peuvent également potentiellement être une source d'infection.
D'autres espèces de dermatophytes qui peuvent causer des maladies chez nos animaux domestiques incluent Trichophyton mentagrophytes, dont le réservoir est constitué de rongeurs et de lagomorphes comme les lièvres et les lapins sauvages, ainsi que Microsporum persicolor, qui affecte non seulement les chiens, mais aussi les petits rongeurs.
Comment reconnaître cliniquement les dermatophytoses ?
Selon les réponses de chaque organisme à l'infection, les manifestations cliniques des dermatophytoses peuvent être très variées et se superposer à celles de nombreuses autres pathologies dermatologiques, ce qui rend nécessaire un diagnostic différentiel.
Une fois contractée, l'infection peut évoluer de manière variable selon qu'elle affecte un chien ou un chat. La race, les caractéristiques du pelage, de la peau, le statut immunitaire de l'animal, l'âge, les conditions générales de santé, les conditions environnementales et d'hygiène, ainsi que la charge infectieuse, jouent tous un rôle. Le délai avant l'apparition des lésions cliniques est en moyenne de 1 à 2 semaines.
Chez les chiens, les lésions les plus fréquemment observées sont des zones sans poils de forme arrondie, uniques ou multiples (multifocales), d'un diamètre de 1 à 2 centimètres. Si la réponse immunitaire de l'animal provoque une inflammation, des rougeurs (érythème) et des squames de taille variable, de couleur blanc-grisâtre, peuvent apparaître.
Les lésions sont le plus souvent localisées sur le museau, le dos du nez, les pavillons auriculaires, les pattes, c'est-à-dire dans les zones les plus exposées au contact entre animaux ou au frottement. En fonction de la réceptivité de l'animal, une expansion centrifuge se produit, et les lésions tendent à perdre leurs marges définies initiales, à s'élargir et à se confondre. Paradoxalement, le diagnostic peut devenir plus difficile lorsque l'infection est plus ancienne, en raison de la perte de l'apparence initiale plus identifiable.
La réponse individuelle est extrêmement variable, de sorte que le tableau clinique peut se compliquer par l'apparition de papules et de pustules dues à la présence de granulocytes neutrophiles ou à des réponses immunitaires exagérées qui altèrent le tableau clinique, rendant le diagnostic plus difficile.
Certaines races sont-elles plus sensibles à l'infection ?
Certaines races de chiens, comme les terriers et les caniches, semblent être plus sensibles à l'infection et prédisposées à développer des formes généralisées. Chez les chats, les Persans et, de manière générale, les races à poil long semblent être prédisposées à développer la maladie.
Comme mentionné précédemment, le système immunitaire joue un rôle important : les chiots, les chatons, les animaux âgés ou affaiblis sont donc plus à risque. Par conséquent, toute maladie affaiblissant réduisant les défenses immunitaires rend les chiens et les chats plus sensibles aux dermatophytoses. Par conséquent, les pathologies sous-jacentes doivent être étudiées et traitées avant de commencer les thérapies spécifiques aux infections fongiques.
Les lavages excessifs avec des shampoings agressifs réduisent également les défenses naturelles de la peau. Les parasitoses, les dermatites prurigineuses dues à d'autres causes ou d'autres dermatites peuvent créer des portes d'entrée pour les dermatophytes.
N'oublions pas les conditions climatiques : l'humidité ou une chaleur excessive sont des facteurs prédisposants. Enfin, le stress, le surpeuplement dans les chenils ou les pensions ou dans les camps d'entraînement, en relation avec la présence et la quantité de spores, favorisent également le développement des dermatophytoses.
Comment se fait le diagnostic ?
Le diagnostic se fait par diverses méthodes. Tout d'abord, en cas de suspicion clinique, on utilise la lampe de Wood, car les poils envahis par M. Canis (le dermatophyte le plus courant) peuvent présenter une fluorescence jaune verdâtre sous les rayons ultraviolets. Cependant, la fluorescence n'est pas suffisante, et le diagnostic doit être confirmé par l'examen microscopique des poils fluorescents prélevés lors de l'examen à la lampe, ainsi que par une culture où les poils fluorescents sont semés sur des milieux sélectifs pour les dermatophytes.
Même en cas de négativité à l'examen avec la lampe de Wood, il est nécessaire de collecter et d'examiner au microscope les poils au centre de la lésion alopécique, car la majorité des dermatophytes pathogènes ne sont pas fluorescents à la lampe de Wood. Les poils doivent être prélevés délicatement en respectant la direction de croissance pour éviter de fracturer le follicule et de perdre la portion infectée du poil.
La culture fongique sur milieu spécifique pour dermatophytes (DTM) reste aujourd'hui une technique très fiable pour confirmer une dermatophytose. Les échantillons sont obtenus en arrachant les poils sous la lampe de Wood ou à partir des lésions suspectes, ou en brossant le pelage avec une brosse à dents stérile. Les squames doivent également être collectées et semées. Les plaques contenant le matériel collecté sont incubées à une température contrôlée (25 °C) pendant environ deux à quatre semaines.
Les plaques sont observées quotidiennement pour identifier le changement de couleur caractéristique de la croissance des colonies fongiques de dermatophytes. Si cela se produit, le dermatophyte est ensuite identifié et typé.
Comment traiter les Dermatophytoses ?
Une fois l'infection confirmée, on utilise des traitements antifongiques topiques et systémiques, qui sont complémentaires. Le traitement systémique permet de traiter le follicule pileux, tandis que les produits topiques permettent d'éliminer les spores à la surface des poils.
Le traitement systémique conventionnel repose sur l'utilisation d'antifongiques oraux administrés pendant la durée nécessaire. Le choix d'utiliser un traitement topique, qui vise également à réduire le risque de contamination de l'environnement, doit être discuté avec le propriétaire. Le bain ou l'application de lotions sur l'ensemble du pelage de l'animal infecté nécessite des compétences et de la motivation ; les traitements locaux doivent être effectués au moins deux fois par semaine.
Il est important de rappeler qu'il faut une séparation complète entre les animaux infectés et non infectés, car il s'agit d'une zoonose, une maladie transmissible de l'animal à l'homme !
Dermatophytose : comment la prévenir ?
Le meilleur moyen est d'éviter tout contact avec des animaux ou des environnements infectés, car les chiens et les chats peuvent contracter l'infection tout au long de leur vie.
Étant donné qu'il existe des sujets infectés qui ne présentent pas encore de signes cliniques ou qui ne montrent pas nécessairement des signes cliniques évidents, il n'est pas toujours possible d'éviter le risque d'infection. Dans les élevages de chiens et de chats et dans les refuges pour animaux, l'introduction d'un animal infecté est le risque le plus important. Il est donc très important d'examiner cliniquement chaque nouvel individu avec attention.
Il est également essentiel de mettre en œuvre des procédures visant à réduire les risques d'autres maladies : avant d'introduire de nouveaux animaux, ils doivent être vaccinés, vermifugés, traités contre les parasites externes, examinés à la lampe de Wood et mis en quarantaine jusqu'au résultat de la culture. Ces procédures ne sont pas toujours réalisables en raison de contraintes d'espace, de coûts et de temps, ce qui augmente le risque de contagion.
À quoi les propriétaires d'un animal infecté doivent-ils prêter une attention particulière ?
Les mesures de prévention les plus importantes pour les propriétaires sont de porter une attention particulière à l'hygiène personnelle, en raison du risque d'infection ; de faire réaliser les tests diagnostiques réguliers et de suivre les traitements prescrits à leur animal de compagnie ; en outre, il est conseillé d'éviter le contact direct entre les animaux infectés et les environnements contaminés, ainsi qu'avec les enfants ou les personnes ayant des problèmes immunitaires. Les vétérinaires doivent informer les personnes en contact avec des animaux infectés des risques et leur donner des lignes directrices comportementales pour réduire les risques d'infection.
More: Dog Health | Cat Health
