Le changement d'heure (dans ce cas, du temps standard à l'heure d'été) peut représenter pour nous, les humains, un petit mais significatif défi d'adaptation à notre routine habituelle. Mais comment réagissent les chiens et les chats ? Y a-t-il des conséquences psycho-physiques pour nos amis à fourrure ?
Le passage à l'heure d'été cette année est prévu pour le 31 mars 2024 à 2 h du matin, lorsque nous avancerons l'horloge d'une heure. Par conséquent, nous perdrons une heure de sommeil, mais nous gagnerons 60 minutes de lumière supplémentaire.
Changement d'heure et rapport avec le sommeil
Nous savons que le sommeil est le moyen le plus efficace pour nous de réinitialiser le cerveau, de recharger nos batteries et de repartir pour une nouvelle journée. Est-ce la même chose pour les chiens et les chats ? Dormir une heure de plus ou de moins que d'habitude affecte-t-il leur routine ?
La réponse est : pas tellement. Les vétérinaires, sur la base de nombreuses publications, s'accordent à dire que les animaux de compagnie ne subissent pas de répercussions importantes en matière de changement d'heure simplement parce que leur horloge biologique est capable de s'adapter à ce type de changements plus rapidement que la nôtre.
Le sommeil des chiens et des chats est en effet polyphasique, ce qui signifie que, tandis que nous dormons généralement une fois par jour pendant plusieurs heures ou, au maximum, faisons une courte sieste l'après-midi, nos amis à fourrure font de nombreuses petites siestes au cours de la journée, dormant entre 12 et 14/16 heures.
Il est cependant important de noter que les deux animaux, mais surtout les chiens, sont assez routiniers et respectent leur routine avec une grande précision. Néanmoins, les horaires des promenades, des besoins, des câlins et des repas pourraient subir quelques légers retards les premiers jours après le changement d'heure, car notre corps en ressent les effets.
Comment aider votre chien à s'habituer au changement d'heure
Pour eux, ce sera un petit désagrément qui passera rapidement. Par exemple, il pourrait arriver que Fido vous laisse une petite « surprise » sur le tapis après votre retour du travail dans les jours qui suivent le changement d'heure, mais ne soyez pas surpris et, surtout, ne le grondez pas. Outre l'urgence physiologique, cela pourrait également être une manifestation d'anxiété de séparation, car il vous attendait à la maison à 18 h 30, mais une heure est passée ! Il se rend compte que ses horaires ont changé, mais il ne sait pas pourquoi. Il n'y a pas de quoi s'inquiéter, tout reviendra à la normale rapidement.
Le chat perçoit votre humeur.
Le chat a une nature plus indépendante et exploratrice, donc les symptômes du changement d'heure seront encore plus imperceptibles, mais il pourrait vous regarder de manière étrange ou vous faire plus de câlins que d'habitude s'il a l'impression que vous êtes plus fatigué ou nerveux.
Un conseil pour rendre le changement d'heure moins stressant pour les chiens et les chats est de décaler progressivement l'heure des activités quotidiennes de quelques minutes (d'abord 10, puis 20, et ainsi de suite) à l'approche de la date fatidique du 31 mars !
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